今年的五一节休假，由于假期只有三天，前往日本等亚洲地区的短线游成为热潮。然而，由于日本的签证种类繁多，如何选择最适合自身情况的日本签证成为人们关心的话题。从去年开始，申请一种叫做医疗居留签证到日本接受先进医疗服务的人数正在悄然上升。
(照片说明：坐落于北京住邦2000商务中心的威马捷公司（Emergency Assistance Japan Co., Ltd.）是日本政府指定的国际医疗协调机关）
医疗居留签证是去年日本政府颁布实施的新签证政策，其最大特点是除了患者本人可以申请签证到日本体检、治病和疗养外，首次规定患者身边的陪护人员，患者的家人或者亲属以外的人员也可以一同申请签证。在亚洲，新加坡和韩国是较早开始接收外国患者入境治疗的国家，日本新实施的医疗居留签证制度与这些国家相比更显宽松。根据规定，日本国外患者和陪护人员为接受医疗服务在日本一次停留最长时间为90天，而患者更可根据病情需要申请数次往返签证。
日本外务省的网页上特别指出，申请医疗居留签证需要通过日本政府指定的机关和机构申请办理，并且列出了日本威马捷国际旅行援助株式会社（Emergency Assistance Japan Co., Ltd.，简称EAJ）等三家政府指定的国际医疗协调机关的联系方式，以协助患者顺利办理签证。另外，日本经济产业省为希望在日本接受医疗服务的外国患者设置了接待窗口 — Medical Excellence JAPAN（MEJ）。MEJ的中文网站上介绍了国际医疗协调机关的作用，其中包括：赴日本前的咨询，提供费用信息，介绍医院医生，协助办理签证，在日本期间的机场接送，提供医疗专业的口译翻译和病例翻译，以及包括在日本接受治疗后，患者回到国内的后续服务。
作为MEJ的运营团体，被外务省第一个认定为医疗居留签证身元保证机构的威马捷在美国、英国、法国以及中国的北京、上海、天津、广州、深圳和大连等城市都设有服务机构。在北京还专门设有联络窗口，协助患者从出国治疗前的准备工作到回国为止的一条龙服务。到现在为止已经为百人以上协助办理医疗居留签证。
根据日本的医疗法规定，医疗机关不能够随便作广告宣传，外国患者因而很难找到可以对症下药的医院。同时，日本的大多数医院有需要医生介绍、提前预约的习惯。对于许多希望到日本接受治疗的患者来讲，语言的沟通也是很大的障碍。然而，能否找到真正适合自己病情的医院和医生、能否在到达日本后接受高效率的治疗，以及医疗翻译，直接关系到患者的生死问题。为此，日本政府规定了严格的国际医疗协调机关的审批制度。
据威马捷的工作人员介绍，在实施医疗居留签证制度之前，许多中国患者多是通过委托在日本的亲属或者友人联系医院，赴日本治疗的。但是，这些患者由于其亲属或友人的非医疗专业翻译而造成与医院、医师的沟通不足，往往无法找到合适医院，甚至错失良机。
那么，日本的医疗有哪些特色？适合哪些患者到日本接受治疗呢？据日本经济产业省的资料表明，到日本享受医疗服务的患者主要包括三种类型，政府希望海外患者根据自己的实际病情以及经济能力，做好选择和判断。接受无法在自己国家诊治的疑难病症治疗，是外国患者希望到日本接受医疗服务的原因之一。据威马捷的工作人员介绍，在他们接受咨询的患者中，患有癌症的约占整体的1/3。这主要是因为日本在重离子线等治疗方面在世界上独占鳌头，癌症患者只有来到日本才能接受这些治疗。
另外一类患者希望到日本接受治疗主要是为了减轻身体负担，减轻痛苦，享受微创治疗。日本有高端的微创治疗技术，如、扩张型心肌病以及消化系统的内镜下手术、心脑血管的血管内介入治疗等，加上日本医护人员特有的热情服务，令患者得到身心上的呵护。同时，据日本政府公布的统计数字表明，日本在某些疾病的治疗费用上，也要远远低于美国等国家。
最后还有一类患者就是为了防患于未然。这类患者主要是针对日本领先世界的电子和医疗设备，到日本接受健康检查和检诊。日本的医生心灵手巧，对工作精益求精，这也是日本医疗的特色。日本是世界长寿大国，日本对老年人的生活质量和日常健康保养也有独到之处，因此到日本接受眼科和牙科治疗的患者也很多。据威马捷介绍，日本65到74岁年龄层的无牙齿患者比例仅为10％，比其他国家低很多；老年人常见的白内障手术，用日本医师开发的Phaco prechop手术法，可以使白内障手术的治愈率几乎达到100%。伴随着中国经济的发展，来自中国的这一类患者越来越多。
日本的医疗居留签证，为外国患者打开了另一扇生命之窗。希望更多的人们，能够利用这一政策，为家人为自己的健康探寻通往希望的捷径。
